Internet prostor ispunjen je svim vrstama resursa koji nude zabavu i informacije vrlo različite prirode. Sva ta zbrka može se riješiti samo uz pomoć pretraživača.
Tražilica je kolekcija različitih softverskih i hardverskih alata čiji je glavni zadatak traženje informacija na Internetu. Za običnog korisnika pretraživač je uobičajeno web sučelje, koje dodatno ima funkciju pretraživanja različitih podataka i mrežnih resursa.
U središtu svake tražilice je takozvana tražilica, koja je skup softverskih rješenja u svrhu osiguranja rada tražilice. U pravilu, mehanizam njegovog djelovanja poslovna je tajna njegovih programera.
Trenutno postoji mnogo pretraživača, od kojih su najpoznatiji: Google, Nigma, Yandex, Bing i neki drugi. Svaki od ovih sistema zasnovan je na principu skeniranja ključnih riječi. Bilo koji resurs ili web lokaciju na Internetu pretraživač s razlogom indeksira (ili, jednostavnije rečeno, registrira), ali podnošenjem zahtjeva za indeksiranje na administraciji jedne ili druge tražilice. Kao odgovor, uprava objavljuje potrebne uslove za to. U pravilu su ovi uvjeti prilično labavi i sastoje se od dodavanja bilo kakvih oznaka na glavnu stranicu resursa.
Nakon dodavanja oznaka, pretraživač započinje s indeksiranjem koda svih stranica resursa. Proces će ići mnogo brže i lakše ako su ključne riječi navedene u resursima predviđenim za indeksiranje. Ključne riječi označavaju skup riječi i fraza za koje bi pretraživač, kada se to zatraži od korisnika, mogao odabrati zadani resurs iz niza drugih.
Trenutno čiste tražilice više ne postoje. Uz sam pretraživač, njegovi programeri korisnicima pružaju usluge e-pošte, elektronički novac, sisteme za komunikaciju između korisnika pretraživača, kao i niz ugodnih sitnica poput praćenja vremenskih prilika, gužve u prometu i tako dalje, ovisno po ukusu programera.
