Društvena mreža VKontakte uspješan je primjer hiperpopularnog internetskog projekta. Mreža se pojavila 2006. godine i trenutno ima oko 60 miliona registriranih korisnika. Kontrolni paket u 2014. godini kupila je grupa Mail.ru.
Ideja
Smatra se da ideja društvene mreže VKontakte pripada glavnom programeru projekta Pavelu Durovu. On je, prema svjedočenju partnera, predložio izvorno ime. Cilj projekta bio je pružanje usluge, odnosno: stvaranje portala koji će omogućiti studentskoj omladini da ostane u kontaktu.
U 2004.-2006. Durov je bio uključen u razvoj i upravljanje studentskim web projektima. Jedna od najpopularnijih bila je web stranica durov.com. Stranica je nudila odgovore na ispitna pitanja na humanitarnim univerzitetima. Upravo su na ovoj stranici postavljene prve veze do novog projekta VKontakte. Očito je dobar promet na durov.com postao odskočna daska za mrežu VKontakte.
Implementacija
U početku su Durov i njegovi saradnici pokušali objaviti projekt na forumima dodavanjem novih polja. Međutim, prilično krut format nije omogućio razmjenu ličnih podataka, jer su od tada (i sada) postojala prilično stroga ograničenja za objavljivanje ličnih podataka na forumima.
Prekomorski facebook.com dao je novi zamah razvoju projekta. Jedan od Durovih prijatelja rekao mu je za američku društvenu mrežu. Odlučeno je da se primeni američki pristup. Sudionici projekta shvatili su da je za uspješan početak potrebna opsežna baza podataka studenata, pa je trebalo puno vremena za prikupljanje podataka o obrazovnim institucijama, fakultetima i specijalnostima. Budući da nije bilo moguće stvoriti sveobuhvatnu bazu podataka, odlučeno je da se korisnicima ostavi mogućnost unosa podataka u dodatna polja.
Alfa verzija pokrenuta je u ljeto 2006. godine, a na jesen je beta verzija započela s mogućnošću registracije na web mjestu po pozivu. Registracija je ubrzo postala besplatna. Ovome je prethodio ogroman broj zahtjeva učenika za uklanjanjem ograničenja za pristupanje mreži. Dalje, popularnost i promet stranice povećali su se poput lavine. U ljeto 2007. VKontakte je na vrhu najposjećenijih web mjesta na ruskom Internetu, a zimi 2007. iza prvog mjesta u ocjeni stoji samo mail.ru.
Do 2009. godine, uz rastuću popularnost, mreža je postala jedna od najvećih web lokacija koja sadrži pornografski materijal. Istodobno, prevaranti, hakeri i pirati doslovno napadaju VKontakte. Projekt se redovito nalazi u središtu parnica visokog profila. Tužba vlasnika autorskih prava za film "Ostrvo" dobila je veliki odjek u javnosti.
Do 2010. godine broj registrovanih korisnika premašio je 60 miliona, ali je broj dvostrukih registracija dostigao 20 miliona. U februaru 2014. godine osnivač VKontakte-a Pavel Durov prodao je svoj udeo u kompaniji, a u aprilu iste godine objavio je ostavku na mesto generalnog direktora projekta. Danas broj korisnika premašuje 100 miliona. Mreža nastavlja da raste.
